Der Weg von Vézelay bis zu den Pyrenäen (Vézelay - Périgeux - Roncesvalles)
Der sog. Vézelay-Weg, der in dem Wallfahrtsort Vézelay beginnt, zählt in Frankreich zu den wichtigsten Kultur­straßen, weil er von wichtigsten Bau­werken gesäumt ist, die Zeugen einer mittelalterlichen Glaubens­tradition sind. Zuerst geht es durch Burgund nach Nevers in die weite Landschaft des Berry, dann hinüber ins grüne Limousin und von dort durch die Wälder des Périgords in die waldreichen Landes in die Pyrenäen (Via Lemovicensis). Der beeindruckende Bau der Basilika Sainte-Madelaine in Vézelay, aus zweifarbigem Stein erbaut mit einem 62 m langen Kirchenschiff im romanischen Stil, steht thronend auf dem Gipfel des "ewigen" Hügels. Hier ist der Ausgangspunkt der alten mittelalterlichen Pilgerstraße „Via Lemovicensis“, die hinter Nevers die Zisterzienserabtei Noirlac passiert und zur Stadt St. Amand-Montrond führt. Ein besonderer Anziehungspunkt muss für die Pilger die von zurückkehrenden Kreuz­fahrern nach dem Vorbild der Jerusalemer Heilig-Grabkirche erbaute Kirche von Neuvy-Saint-Sepulcre gewesen sein, bis sie schließ­lich das Pilgerhospiz von Gargilesse erreichten. Die nächste Etappenort war La Souterraine, (benannt nach der von den Pilgern aufgesuchten Krypta und St. Leonhard, wo viele Pilger das Grab des hl. Leonhard aufsuchten. Durch die Landschaft des Limousin zog man nach Solignac, wo der hl. Eligius (St. Eloi) gewirkt und ein Kloster geründet hat. Das nächste große Ziel war die Stadt Perigeux mit dem Grab des hl. Frontus, der als Apostelschüler des hl. Petrus verehrt wurde. Südlich der Garonne durchquerte man ein damals wasser­loses und deshalb gefürchetetes sandigen Öd­land, das heute bewaldet ist und als Les Landes bezeichnet wird. In St. Severs war das das Vor­pyrenäen­gebiet, wo in der Abtei der hl. Severinus verehrt wurde, der hier im Auftrag des Papstes als Missionar gegen die Verbreitung des Arianismus gewirkt hat und von den Vandalen 407 enthauptet wurde. Die nächsten Stationen waren Orthez und La Sauveterre de Bearn und Ostabat, wo sich die Pilger vor der Überquerung der Pyrenäen sammelten. In dieser Gegend laufen die drei Haupt­wege von Frankreich an einem Punkt, Gibraltar genannt, zusammen. In St. Jean-Pied-de-Port beginnt der mühevolle Aufstieg Pyrenäenpaßkloster von Roncesvalles. Hier oben beginnt der spanische Teil des Jakobsweges (Camino de Santiago). Diese Wegroute auch durchgehend mit dem Rad befahrbar.